Qui était Paul Emile Victor ?

Né à Genève le 28 juin 1907, il se plonge très jeune dans les récits d’aventures, les parutions ethnographiques et démontre un don certain pour le dessin.
Il passe un baccalauréat math-philo, poursuit une formation scientifique et technique. et obtient en 1928 le titre d’ingénieur de l’Ecole Centrale de Lyon.
Il entre ensuite comme élève officier à l’Ecole Nationale de Navigation Maritime à Marseille. Pendant son service militaire, il sera officier dans la Marine Nationale.
Il complète sa formation par une Licence ès Sciences, un diplôme de l’Institut d’Ethnologie du Musée de l’homme de Paris (1933) et une licence en Lettres.
En 1931, il passe le brevet de pilote français.
En 1934, avec les recommandations de Paul Rivet, directeur du Musée d’Ethnographie du Trocadéro, il embarque sur le Pourquoi pas du Commandant Charcot. Il débarque au Groenland pour sa première expédition polaire.
En 1936, il traverse le Groenland à pied et en traîneaux, d’Ouest en Est, avec Robert Gessain, Michel Perez et Eigil Knuth. Il demeure 14 mois dans une famille eskimo.
Pendant la guerre, il s’engage comme soldat de l’armée américaine et effectue des missions dans le Grand Nord, comme instructeur, pilote et parachutiste.
C’est le 28 février 1947, notamment grâce au concours d’André Philip, que le Conseil des ministres charge Paul-Émile Victor de la préparation des Expéditions Polaires Françaises Missions Paul-Émile Victor.
De 1947 à 1974, Paul-Émile Victor va diriger les EPF et commander dix-sept expéditions en Terre Adélie et quatorze au Groenland.
En 1976, il transmet la direction des EPV à ses compagnons : Jean Vaugelade, Gaston Rouillon, Robert Guillard, Christiane Gillet et Jean Rivolier.
Il devient membre consultatif des Terres Australes et Antarctiques Françaises.
A partir de 1962, il se mobilise pour la défense de l’Homme et de son Environnement avec, notamment, Alain Bombard, Jacques-Yves Cousteau, Maurice Herzog, Haroun Tazieff.
Il se retire en 1977 pour vivre avec sa famille en Polynésie française.
Paul-Émile Victor est l’auteur d’une quarantaine d’ouvrages scientifiques et d’aventures. Il a obtenu le prix de l’Académie française en 1973, pour l’ensemble de son oeuvre littéraire et a été décoré de la Grand-Croix de la Légion d’Honneur.
Paul Émile Victor est décédé le 7 mars 1995, à l’âge de 87 ans.